Purwokerto, Nama dan Sejarahnya

Tulisan ini diambil dari situs komunitas Banjoemas History and Heritage Community (BHCC) yang ditulis oleh kang Jatmiko sebagai founder dari komunitas tersebut.

Purwokerto, Poerwakerta atau Purwakerta; “Purwa” yang konon diambil dari nama sebuah negara kuna di tepan sungai Serayu “Purwacarita” bermakna “permulaan” dan “Kerta” yang diambil dari nama ibukota kadipaten “Pasir” yaitu “Pasirkertawibawa”  yang dalam bahasa Jawa-Kawi bermakna “kesejahteraan” atau lengkapnya menjadi “Permulaan kesejahetraan”.

Purwakerta merupakan kota kecil yang berawal dari sebuah desa di sebelah timur kadipaten Pasir yang berpusat di pasar Wage.Pada tahun 1830 kota Purwakerta lebih kecil dibandingkan dengan Sokaraja, Ajibarang dan Banyumas, bahkan ketika pada tahun 1831 saat pemerintah Hindia Belanda menerapkan sistem pemerintahan dengan membagi-bagi daerah kota Purwakerta hanya dijadikan ibukota Distrik dibawah Kabupaten Ajibarang. Walaupun kemudian pada tahun 1836 kota Ajibarang terkena musibah angin puting beliung selama 40 hari 40 malam yang akhirnya atas persetujuan Residen Banyumas pusat kota kabupaten Ajibarang di pindah ke desa Paguwan (Paguhan) yaitu desa sebelah barat ibukota distrik Purwakerta oleh bupati Raden Tumenggung Bartadimeja yang bergelar Raden Adipati Mertadireja II dan Asisten Residen Werkevisser. Seperti kota-kota lain yang direncanakan dan dibangun  oleh Belanda, kota baru didirikan di lahan yang baru dengan perencanaan yang baru. 

Desa Paguwan berada di sebelah barat sungai kranji dan kota Purwakerta, di sebelah timur sungai Banjaran di sebelah utara Pereng (tebing) sungai Kranji. Alun-alun dan pendopo kabupaten dibangun di selatan hamparan sendang yang sangat jernih airnya (sekarang sudah dibangun sebuah mall) yang dulu merupakan tempat mandi para santri di pondok pesantren Pekih di Paguwan. Sedangkan rumah Asisten Residen Purwakerta berada di Bantarsoka (Tebing sungai Banjaran) dan kantor landkas berada di sebelah timurnya.

Peta Purwakerta yang diadaptasi dari peta Belanda tahun 1940

Pendopo Kabupaten di Purwakerta yang di bangun pertama kali

Rekaman visual Purwakerta setelah dijadikan sebagai ibukota kabupaten memperlihatkan adanya pembangunan dimana layaknya sebuah kota yang baru saja di buka. Kota baru masih terlihat sangat sepi hingga akhirnya pada tahun 1993 kota Purwakerta dibangun sebuah pabrik gula Purwokerto (Suikerfabriek Poerwakorto) di perbatasan antara kota baru dan kota lama dan juga dibangunnya jalur kereta api Serajoedal Stoomtram Maatschappij (SDS) pada tahun 1896 dan stasiunnya di bangun di wilayah kota baru bersama dengan kantor, hotel dan rumah-rumah untuk pegawai kereta apinya. Jalur kereta Staats Spoorwagon (SS) kemudian di bangun pada tahun 1917 dengan membangun stasiunnya berada di barat pendopo kabupaten.

Setelah dibangunnya dua jalur kereta api ini pembangunan kota mulai menggeliat bangunan-bangunan sangat megah dan besar mulai di bangun seperti Stasiun, Sociteit Slamet (Sekarang gedung RRI), gedung Porka, beberapa sekolah, bank rakyat dan lainnya. Sungguh membuktikan bahwa sarana transportasi yang cepat akan merubah sebuah kota kecil menjadi kota besar dengan cepat. Awal abad 19 merupakan era keemasan hasil eksploitasi di Hindia Belanda akan Gula dan Tembakau, kota-kota di Jawa pun mengalami kejayaan termasuk kota Purwakerta.

Sumber dan kelanjutan artikel klik di:
https://www.banjoemas.com/2011/12/kota-purwakerta.html